„Meet your next favorite book“: So lautet der Leitspruch von Goodreads, und er bringt das Konzept ziemlich gut auf den Punkt. 2007 von Otis Chandler und Elizabeth Khuri Chandler gelauncht, ist Goodreads heute die weltweit größte Social-Reading-Plattform mit über 150 Millionen registrierten Nutzerinnen und Nutzern.
Goodreads: Virtuelles Bücherregal, Rezensionen und Reading Challenge
Das Prinzip ist denkbar einfach: Wer sich registriert, bekommt ein virtuelles Bücherregal, auf dem er gelesene Bücher katalogisieren, Rezensionen schreiben und Bewertungen abgeben kann. Besonders beliebt ist die jährliche Reading Challenge, bei der Nutzerinnen und Nutzer ein Leseziel für das Jahr setzen und ihren Fortschritt verfolgen. Seit 2013 gehört Goodreads zu Amazon, was sich unter anderem in direkten Verknüpfungen zum Online-Shop niederschlägt.
Goodreads Listopia: So funktioniert die Abstimmung zum besten Buch
Ein Herzstück der Community ist die Funktion „Listopia“: Nutzerinnen und Nutzer erstellen dort Listen zu nahezu jedem erdenklichen Thema und befüllen sie gemeinsam per Abstimmung. Jedes Buch bekommt einen Score, der sich aus der Anzahl der Stimmen und der jeweiligen Platzierung ergibt, die einzelne Nutzer dem Titel zugewiesen haben.
Und mit einer solchen Liste haben die Nutzerinnen und Nutzer auch das beste Buch aller Zeiten gekürt. Die „Best Books Ever“-Liste umfasst rund 78 000 Bücher. Aber welcher Titel steht ganz oben?
„Bestes Buch aller Zeiten“ auf Goodreads: Zeitgeist statt Literaturkanon
Die Top 3 der „Best Books Ever“-Liste zeigen, wie breit gefächert die Geschmäcker der Goodreads-Community sind: Auf Platz 1 landet mit „Die Tribute von Panem“ von Suzanne Collins ein moderner Jugendbuch-Bestseller aus dem Jahr 2008, auf Platz 2 folgt mit „Stolz und Vorurteil“ von Jane Austen ein Klassiker aus dem frühen 19. Jahrhundert, und Platz 3 belegt Harper Lees „Wer die Nachtigall stört“, besser bekannt unter dem Originaltitel „To Kill a Mockingbird“ von 1960.
Dass ausgerechnet Suzanne Collins‘ Dystopie ganz oben steht, überrascht kaum: Die Reihe um Katniss Everdeen spielt in einer düsteren Zukunft, in der ein totalitärer Staat Jugendliche zwingt, in einer Arena gegeneinander zu kämpfen - bis nur noch einer übrig bleibt. Was als Trilogie begann, wurde zum weltweiten Kulturphänomen mit Blockbuster-Verfilmungen und Millionen verkauften Büchern. Collins hat den Kosmos seither um zwei Prequels erweitert: „Die Tribute von Panem X – Das Lied von Vogel und Schlange“ erschien 2020. Das zweite Prequel um die beliebte Figur Haymitch Abernathy, „Die Tribute von Panem L – Der Tag bricht an“, folgte 2025 und zählt zu den vielerwarteten Buchverfilmungen 2026.
Was solche Listen wirklich abbilden, ist allerdings weniger ein literarisches Qualitätsurteil als vielmehr ein Stimmungsbild der Goodreads-Community. Und die ist jung, englischsprachig und nordamerikanisch geprägt. Die Listen sind damit weniger Kanon als Zeitgeist: ein interessantes Barometer dafür, was Menschen wirklich lesen und lieben, jenseits von Literaturpreisen und Feuilleton-Empfehlungen.