Sowohl die Rote Bar als auch das benachbarte Zeit & Raum direkt an der Pegnitz in der Nürnberger Altstadt sind fast schon gastronomische Urgesteine: Beide wurden 2002 aus der Taufe gehoben und sind seither nicht mehr aus dem Nürnberger Tag- und Nachtleben wegzudenken. Was beide eint, ist nicht nur ein Verbindungsdurchgang, sondern auch der Betreiber: Christian Wagner, der in Nürnberg für einige Gastro-Betriebe verantwortlich zeichnet, steht hinter den beiden, bislang separaten Lokalitäten. Doch nun ändert sich nach 24 Jahren etwas: Die Rote Bar und Zeit & Raum werden eins.
Die Rote Bar expandiert und übernimmt die Räumlichkeiten des direkt angrenzenden, traditionsreichen Cafés und Restaurants Zeit & Raum im Nürnberger Wespennest. Beide Locations, die ohnehin seit Jahren eine enge kulinarische Nachbarschaft pflegten, verschmelzen damit zu einer gemeinsamen, größeren Anlaufstelle. Chris Wagner erinnert sich an die Anfänge: „Als wir 2002 gegründet haben, gab es ausschließlich das Zeit & Raum. Die Rote Bar war damals nur ein interner Arbeitsbegriff. Mit den Jahren wurde daraus eine eigenständige Marke.“
Dann kam die Rote Bar als Event-Bar dazu – zunächst nur an den Wochenenden. Als die Nachfrage wuchs, wurden aus zwei Öffnungstagen drei, vier und schließlich sieben Öffnungstage pro Woche - im Laufe der Zeit wurden aus dem „getränkeorientierten Konzept“ Cocktails und dann die Spezialitäten-Bar. „Viele Jahre haben beide Konzepte hervorragend nebeneinander funktioniert und sich gegenseitig ergänzt“, erinnert sich Wagner.
Heute, sagt der 52-Jährige, sei die Gastronomie komplett anders als zu Beginn der Nuller-Jahre. „2002 war es selbstverständlich, ein Restaurant mit einer vollwertigen Küche zu betreiben. Es gab genügend Fachkräfte und viele waren stolz darauf, in der Gastronomie zu arbeiten“, erinnert sich Wagner.
„Unser größtes Thema sind nicht Einkaufspreise oder der Wareneinsatz. Die größte Herausforderung sind qualifizierte Mitarbeiter – vor allem in der Küche – und die enorm gestiegenen Personalkosten. Das lässt sich wirtschaftlich oft nicht mehr darstellen“, wirft er den Blick auf die großen Themen der Wirtinnen und Wirte heutzutage. Daher würden die Kräfte nun in einem Betrieb gebündelt.
„Genau wie zur Gründung im Jahr 2002 befindet sich auch heute die Welt im Wandel. Und genauso wie damals entwickeln wir unser Konzept weiter“, betont Chris Wagner. Das habe man in diesem Haus schon immer getan. „Deshalb ist diese Entscheidung für uns kein Verlust, sondern die konsequente Weiterentwicklung dessen, was in den vergangenen 23 Jahren gewachsen ist.“
Das Zeit & Raum verschwindet nicht – es entwickelt sich weiter
Das Zeit & Raum müsse mit der Zeit gehen, so Wagner. „Die klassische Küche wird es künftig nicht mehr geben. Sie konnte sich wirtschaftlich schon länger nicht mehr selbst tragen.“ Die Getränkeumsätze hätten diese Kosten nicht dauerhaft ausgleichen können. Spätestens seit der Coronakrise habe sich gezeigt, dass das bisherige Gesamtkonzept wirtschaftlich nicht mehr funktioniere.
Statt einer klassischen Restaurantküche setze man künftig auf Bar-Snacks, wie sie in internationalen Cocktailbars selbstverständlich seien: eingelegtes Gemüse, ausgewählter Käse, luftgetrockneter Schinken und Salami, Hummus, verschiedene Cremes und Dips sowie wechselnde Kleinigkeiten zum Teilen.
Die Räumlichkeiten werden sich optisch verändern
Die Erweiterung bringe auch eine veränderte Nutzung der Räumlichkeiten mit sich: Künftig werde die Rote Bar über zwei Eingänge verfügen. Der neue Haupteingang ist direkt über den neuen Cocktailgarten im Wespennest 2 zu erreichen, der bereits um 16 Uhr öffnen wird. „Damit entsteht eine völlig neue Atmosphäre und die perfekte Day-Drinking-Location mitten in Nürnberg“, skizziert Chris Wagner. Auch einzelne Sonntagsöffnungen sind geplant - der erste Termin stand bereits am Sonntag, 2. August, anlässlich des Bardentreffens ins Haus.
Der bekannte Eingang in der Peter-Vischer-Straße wird künftig als Rote Bar Next Door geführt und öffnet – wie in den Anfangsjahren – vor allem an Wochenenden und vor Feiertagen ab 20 Uhr. „Damit knüpfen wir bewusst an die Geschichte der Roten Bar an“, sagt Wagner.
Mit der Fusion ändert sich auch das Interieur: Das Ambiente werde reduzierter und schlichter. „Es soll den Blick auf das Wesentliche lenken: hochwertige Cocktails, außergewöhnliche Spirituosen und eine entspannte Atmosphäre. Das, wofür die Rote Bar seit vielen Jahren bekannt ist.“
Nostalgiemomente für viele Nürnbergerinnen und Nürnberger
„Die Welt verändert sich, die Gastronomie verändert sich, und wir gehen diesen Weg bewusst mit“ - dennoch ist sich Wagner bewusst, dass viele Nürnbergerinnen und Nürnberger sich nostalgisch an das Zeit & Raum erinnern werden. „Natürlich hängt unser Herz am Zeit & Raum. Schließlich hat dort 2002 alles begonnen. Gerade deshalb fällt uns diese Entscheidung nicht leicht. Aber Erinnerungen dürfen bleiben und trotzdem Platz für Neues machen. Nostalgie bezahlt leider weder Gehälter noch Rechnungen.“ Daher möchte man lieber den Mut haben, ein „erfolgreiches Konzept weiterzuentwickeln, als an etwas festzuhalten, das wirtschaftlich nicht mehr funktioniert“.
Die Ära des Zeit & Raum hat bereits geendet, nämlich am vergangenen Wochenende, 25. und 26. Juli. Seitdem wird das gesamte Objekt Schritt für Schritt in das neue Konzept integriert, berichtet Chris Wagner, und betont, dass Gutscheine ihre Gültigkeit behalten und nicht nur in der Roten Bar, sondern auch in seinen Betrieben Gasthaus Pillhofer, im neuen Kuhstall im Erdinger Weißbräu oder im Kuhstall auf dem Altstadtfest eingelöst werden können.
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