Der kostenlose Innenstadtbereich im öffentlichen Nahverkehr in Erlangen wird zum Jahresende 2026 eingestellt. Das berichtet die Stadt Erlangen im neuesten Rathausreport. Das dreijährige Pilotprojekt, das den Umstieg auf Busse und Bahnen erleichtern sollte, wird nicht in den regulären Betrieb übernommen. Das hat der Stadtrat beschlossen.
Das Angebot war zum 1. Januar 2024 gestartet. Kurz zuvor wurde im Dezember 2023 die dicht getaktete neue CityLinie (Linie 299) eingeführt, die als Ringlinie unter anderem die Universitätskliniken mit dem Hauptbahnhof und dem Großparkplatz verbindet. Trotz steigender Fahrgastzahlen im Stadtbusverkehr und positiver Resonanz auf die CityLinie nutzten nur wenige Fahrgäste die Busse wegen des kostenlosen Innenstadtbereichs, begründet die Stadt ihre Entscheidung in dem Pressebericht. Befragungen hätten gezeigt, dass 81 Prozent der Fahrgäste eine Zeitkarte für mindestens einen Monat besitzen, darunter etwa 64 Prozent das Deutschlandticket. Nur rund sechs Prozent fuhren ohne Ticket im kostenlosen Innenstadtbereich. Die Umsetzung des Deutschlandtickets war bei Beginn der Planungen des Pilotprojekts Kostenloser Innenstadtbereich noch nicht absehbar.
„Angesichts dieser Zahlen und der aktuellen finanziellen Lage der Stadt steht der Nutzen der Maßnahme nicht im angemessenen Verhältnis zu den Kosten“, so die Stadt Erlangen. Unterstützung für diese Entscheidung habe es auch vom Verkehrsverbund Großraum Nürnberg (VGN) gegeben. Die CityLinie (Linie 299) ist unabhängig vom kostenlosen Innenstadtbereich. Mit Entfall des kostenlosen Innenstadtbereichs gilt für die CityLinie ab 1. Januar 2027 der reguläre Tarif.