„Pass mit den Nürnberger Bratwürsten auf“, warnt Stefanos Tzimas in einem vereinseigenen Videoformat, „die sind so lecker.“ Auch abseits von kulinarischen Ratschlägen trug der ehemalige FCN-Torjäger dazu bei, dass sich Neuzugang Alexios Kalogeropoulos schnell an der Noris eingelebt hat. „Mit der Wohnung“ habe ihm der Premier-League-Stürmer etwa geholfen, wie der Abwehrspieler verrät. „Er ist wie ein Bruder für mich.“
„Brüder“ mit Anlaufschwierigkeiten
Um einen vorläufigen Eindruck zu bekommen, welchen Spielertypus Kalogeropoulos verkörpert, genügt schon die Anekdote vom ersten Aufeinandertreffen der beiden „Brüder“: „Es war so, dass wir während des Spiels ein bisschen aneinandergeraten sind“, erinnert sich der 21-Jährige, der jedoch als Punktsieger vom Platz ging. Später kreuzten sich die Wege dann in der griechischen U21-Nationalmannschaft, die Kalogeropoulos inzwischen als Kapitän anführt. Das Verhältnis jedenfalls hat sich mittlerweile spürbar aufgelockert: „Ich freue mich sehr, dass du in Nürnberg bist“, sagt Tzimas zu „Carlo“, dessen Spitznamen er gleich mitliefert.
Kalogeropoulos, der trotz seines jungen Alters bereits reichlich Erfahrung im griechischen Oberhaus und sogar einen Einsatz in der Europa League gesammelt hat, entschied sich in diesem Sommer bewusst für eine Luftveränderung. Zwar hätte Olympiakos Piräus den auslaufenden Vertrag gerne verlängert, der Innenverteidiger aber war unzufrieden mit seiner Reservistenrolle beim Rekordmeister.
Kalogeropoulos: „Du musst ein Gewinner sein“
Im Ligabetrieb kam er in der abgelaufenen Saison nur sieben Mal zum Zug - zu wenig für die Ansprüche des ehrgeizigen Abwehrtalents, das den Faktor Mentalität hervorhebt: „Du musst ein Gewinner sein“, leitet Kalogeropoulos sein Plädoyer ein. „Es ist mir egal, ob ich gegen den Tabellenführer oder das Schlusslicht der Liga spiele. Ich will immer gewinnen. Ich glaube, das ist die Einstellung, die jeder Fußballspieler braucht, wenn er viel erreichen möchte.“
Angesprochen auf seine Stärken nennt der 1,87-Meter-Mann seine Sprungkraft und das eigene Kopfballspiel. Über zwei Drittel seiner Luftduelle entschied der Grieche in der abgelaufenen Saison für sich, die Stichprobengröße ist hier allerdings sehr gering. Dennoch dürfte Kalogeropoulos insbesondere damit beauftragt sein, die Fußstapfen des abgewanderten Fabio Gruber zu füllen. Als Nachfolger für das Kapitänsamt kommt der junge Innenverteidiger zwar noch nicht ernsthaft in Frage - hier deutet nach Bild-Infos vieles auf Julian Justvan hin. Perspektivisch aber ist es dem auf dem Platz lautstark und emotional auftretenden Abwehrmann durchaus zuzutrauen, in eine Führungsrolle zu schlüpfen.