Als Jürgen Drews am 2. April zu seiner eigenen 81. Geburtstagsfeier erschien, musste seine Tochter Joelina erst einmal auf ihn warten. „Wir haben die Kerzen schon einmal ausgemacht und wieder angemacht, weil er so lange braucht“, erzählte sie auf Instagram. Als der Schlagerstar dann doch noch den Raum betrat, kamen ihm sofort die Tränen: Beim Anblick seiner Familie, der Eierlikörtorte und der liebevollen Dekoration konnte er seine Rührung nicht zurückhalten.
Solche Momente sind es, die für den 81-Jährigen heute zählen. Der einstige „König von Mallorca“ hat sich aus dem Showbusiness zurückgezogen, seit die Nervenkrankheit Polyneuropathie seinen Alltag zunehmend bestimmt. Im Gespräch mit dem ARD-Magazin Brisant wirkt er trotzdem zufrieden und ausgeglichen. Das Rampenlicht, sagt er selbst, vermisse er nicht.
Was ist Polyneuropathie?
Hinter dem sperrigen Begriff steckt eine Erkrankung des peripheren Nervensystems, also jener Nerven, die außerhalb von Gehirn und Rückenmark liegen. Dabei werden diese Nerven geschädigt, was sich typischerweise durch Kribbeln, Taubheitsgefühle oder Brennen bemerkbar macht, meist beginnend an Füßen und Beinen. Auch Gleichgewichtsprobleme und eine unsichere Gangart gehören zu den häufigen Beschwerden. Laut der Deutschen Hirnstiftung sind Diabetes und langjähriger Alkoholmissbrauch die häufigsten Auslöser, aber auch Vitaminmangel, Autoimmunerkrankungen oder genetische Faktoren können die Krankheit verursachen. In vielen Fällen bleibt die genaue Ursache unklar.
Heilbar ist die Polyneuropathie meist nicht - stattdessen zielt die Behandlung auf Symptomlinderung und das Verlangsamen des Fortschreitens. Bei Jürgen Drews schreitet die Erkrankung nach Angaben seiner Tochter Joelina gegenüber RTL schleichend voran: „Bei ihm ist es zum Beispiel oft so, dass er nach einer halben Stunde ein klein bisschen nach vorne gebeugt läuft.“
Seit dem Sommer 2024 lebt die Familie unter einem Dach in München. Jürgen Drews und seine Frau Ramona sind dorthin gezogen, kurz darauf bezog Joelina mit ihrem Freund Adrian eine eigene Wohnung im selben Haus. Für die 30-Jährige ist das keine Frage der Pflicht, sondern eine Herzensangelegenheit: „Erstens ist mein Papa natürlich nicht mehr der Jüngste und so kann ich wirklich immer, wenn ich zu Hause bin, für ihn da sein. Für meine Mama ebenso. Und das ist einfach super schön, weil wir auch mittlerweile spontan Dinge unternehmen können“, sagt sie gegenüber Brisant.
Dass das Zusammenleben auch seine komischen Seiten hat, räumt Joelina in einer Instagram-Story augenzwinkernd ein: „Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie das ist, wenn man in einem Vier-Personen-Haushalt lebt, zwei davon die Eltern sind und einer der eigene Partner. Man räumt den anderen immer hinterher. Ach, Spaß beiseite: Ich mach das auch gerne.“
„Was Geileres gibt‘s doch gar nicht“
Neben der gemeinsamen Zeit verbindet Vater und Tochter gerade ein besonderes Musikprojekt: Joelina hat Jürgen Drews‘ Song „Durch und durch“ neu aufgenommen und mit privaten Aufnahmen aus ihrer Kindheit zu einem Video zusammengeschnitten. Als beide die Szenen gemeinsam ansahen, blieben die Tränen nicht aus. Für Jürgen Drews ist das mehr als ein nettes Projekt: „Wenn unsere eigene Tochter einen Song covert, der von mir ist. Ja, was Geileres gibt‘s doch gar nicht. Da bin ich richtig stolz drauf“, sagt er im Interview mit Brisant.
Seinen Abschied von der großen Bühne hatte Drews bereits 2022 in einer Live-Show von Florian Silbereisen angekündigt, im Januar 2023 folgte der letzte offizielle Auftritt in der „Großen Schlagerabschiedsshow“. Seitdem tritt er nur noch gelegentlich als Überraschungsgast auf, zuletzt im August 2025 an der Seite von Howard Carpendale in der Giovanni-Zarrella-Show im ZDF. Für den Alltag hat die Familie inzwischen auch praktische Unterstützung organisiert: Laut Joelina kommt mehrmals pro Woche ein mobiler Physiotherapeut ins Haus.
Dass er durch die Musik seiner Tochter heute noch einmal auf sein Lebenswerk zurückblicken kann, scheint Jürgen Drews sichtlich zu berühren. Auf seiner Geburtstagsfeier im April fasste er es selbst in Worte: „Dass ich das noch erleben darf. Ich will ernsthaft sagen: Ich bin sehr glücklich, dass ich gesund bin und dass es mir so geht, wie es mir geht.“