Die Auszeichnung gilt als eine der bedeutendsten in der Bierwelt: Jedes Jahr nehmen zahlreiche Brauereien an der„Finest Beer Selection“ teil. Seit 2023 bewertet eine Fachjury jährlich Biere nach einem 100-Punkte-Schema - dabei zählt nicht der Vergleich mit anderen Teilnehmenden, sondern die individuelle Qualität. Ab 90 Punkten schaffen es die Biere in die exklusive Finest Beer Selection und zählen damit zu den besten ihres Jahrgangs. In diesem Jahr konnte eine kleine Dorf-Brauerei aus Franken von sich überzeugen: Die Brauerei Kundmüller aus dem Landkreis Bamberg in Oberfranken, konkret aus der Gemeinde Viereth-Trunstadt, darf sich jetzt auch im Jahr 2026 offiziell „Brauerei des Jahres national“ nennen.
Bereits im Vorjahr ging der Titel an die fränkische Brauerei. „Wir können es kaum fassen: Bei der Finest Beer Selection von Doemens und dem Meininger Verlag wurden wir zum zweiten Mal in Folge als ‚Brauerei des Jahres‘ gefeiert“, schreibt die Brauerei rund um die Geschäftsführer Oswald und Roland Kundmüller auf Instagam. 15 Biere von Kundmüller wurden dabei heuer prämiert. Die ausgezeichneten Kaltgetränke reichen vom Kellerbier bis zum alkoholfreien Rauchbier. Den mit 96 von 100 Punkten höchsten Finest Beer Score unter den Kundmüller-Bieren erreichte demnach der Weiherer Doppelbock, ein im Holzfass gelagerter jamaikanischer Rum.
Insgesamt nahmen 843 Biere von 122 Brauereien aus aller Welt an dem Contest, der vom Weinfachverlag Meininger und der Brau- und Getränke-Akademie Doemens gegründet wurde, teil. Um dabei zu sein und von der Fachjury bewertet zu werden, werden zwischen 215 und 270 Euro fällig. Die Experten verkosten die Biere laut Angaben der „Finest Beer Selection“ blind, bewerten diese dann und erstellen daraus ein individuelles Aromaprofil. Ab 90 Punkten erhalten die Biere unter anderem das begehrte Finest Beer-Siegel.
Der Titel der Brauerei des Jahres international ging an die Stieglbrauerei aus Salzburg. Der „Aventinus Eisbock“ von Schneider Weisse erhielt 98 Punkte und wurde damit als Bier des Jahres international ausgezeichnet. Die gleiche Punktzahl bekam das „Barrel Aged United Stout“ der japanischen Brauerei Sakaikashi und damit die Auszeichnung Bier des Jahres international.