Am Morgen des 16. April war Alexander Manninger mit seinem Auto auf dem Weg zum Angeln, als er beim Überqueren einer Eisenbahnkreuzung von einem Triebwagen der Salzburger Lokalbahn erfasst und mitgeschleift wurde. Der Tod des langjährigen Torhüters hat die Fußballwelt erschüttert. Der 48-jährige Österreicher hat europaweit seine Spuren hinterlassen und war für zahllose Vereine aktiv - unter anderem beim FC Arsenal, FC Liverpool und dem FC Augsburg in der Bundesliga. In Österreich gab es am Wochenende eine Schweigeminute zum Gedenken Manningers. Am Sonntag legten Ex-Teamkollegen von Juventus Turin vor dem Ligaspiel gegen Bologna einen Kranz mit einem Trikot von ihm nieder.
Nun findet seine verwitwete Ehefrau Emily Manninger bewegende Worte in einem langen Abschiedspost auf Facebook. Sie bedankt sich unter anderem für die große Anteilnahme und gibt dann intime Einblicke: „Ich kann den unvorstellbaren Schmerz, den ich fühle, nicht in Worte fassen“, schreibt sie. „Wir sind nicht die Art von Familie, die ihre Sorgen und ihren Schmerz öffentlich teilt, aber ich habe keine Wahl, denn die Menge an Liebe und Anteilnahme aus aller Welt hat mich überwältigt.“ Weiter schreibt sie: „Du wolltest so sehr Kinder, aber du wolltest dies nach deiner Karriere tun, als du wusstest, dass du Zeit mit ihnen verbringen würdest. Genau das hast du gemacht. Alex, du warst der tollste Vater für die Jungs – sie haben dich absolut verehrt. Danke für unsere beiden Söhne, sie sind mein Herz und meine Seele.“
Für sie selbst sei er nicht nur Ehemann, sondern auch bester Freund gewesen. „Wir hatten so ein perfektes Leben. Wir haben so viele Dinge gemacht.“ Unter der Nachricht teilt sie Familienfotos. Seit der Todesnachricht sitze sie mit ihrer Familie zuhause und versuche, die neue Realität zu begreifen: „Die extreme Tragödie, mit der wir als Familie konfrontiert sind, in Wort zu fassen, ist extrem schwierig, wenn nicht gar unmöglich. Die Nachricht zu erhalten, hat mich als Person und unsere Familie als Ganzes gebrochen. Ich muss jetzt stark sein für dich und unsere Söhne.“ Am Ende bittet Emily Manninger um Gebete für ihre Söhne, die nun ohne Vater aufwachsen müssen. Und verabschiedet sich ein letztes Mal: „Bis wir uns wiedersehen, danke Lexx. Ich werde dich immer lieben.“
Auch Italiens Torwart-Ikone Gianluigi Buffon nimmt Abschied und erinnert mit bewegenden Worten an die gemeinsame Zeit bei Juventus Turin. Er drückt seine Bewunderung für den Ex-Augsburg-Keeper und vor allem dessen Leben abseits des Platzes aus. In einem Instagram-Beitrag schreibt er: „Jede Träne wäre nur eine weitere wegen des Verlusts eines Freundes und eines Menschen, den ich immer bewundert habe.“ Der österreichische Nationaltorwart und Buffon gewannen in der Saison 2011/12 mit der „alten Dame“ die italienische Meisterschaft.